Up or down

[diejacobsleiter]

благородный человек движется вверх
низкий человек движется вниз 

君子上達    

小人下達 

Джентльмен цзюнь цзы развивается вверх: совершенствуется, растет, читает, учится. Плебей сяо жэнь развивается вниз: деградирует, опускается, не читает, не учится. Промежуточного не бывает: невозможно остаться на том же уровне, который был достигнут когда-то. Если я не расту, я деградирую. Не вверх – так вниз, vorwärts oder rückwärts, bergauf oder bergab...

Другой возможный смысл текста – не то, куда продвижение, а то, куда притяжение. Истинного джентльмена притягивает высокое; ничтожного человека притягивает низменное.

***

Дух воспаряет все выше,
Чистым эфиром дыша;
Стоны шеольские слышит,
Падая в бездну, душа.